キリマンジャロはいわずとしれたアフリカ最高峰。私たちにとっては大陸最高峰への初チャレンジである。
ルートはいくつかあるのだが、多少きついところもあるが景色が良いといわれるMachame(マチャメ)ルートで登ることにした。

今回はオフシーズンということもあり、二人だけのプライベートツアーとなった。

Day1: 11/1

曇り

4時間

朝9:00　モシのホテルにてピックアップ、Machameルートのゲートへ向かう
途中、道端で4人のポーターも乗り込む。
モシからゲートまでは1時間ほど。
受付で登録をすませる。今日のこのルートは私たち以外2-3組しかいないようだ。

10:50　ついにキリマンジャロ登山スタート！
ポーターたちは頭に重たいズタ袋やかごをのせ、背中には小さなリュックを背負っている。やっぱり小さい頃 からモノを運ぶときは頭にのせているから、その方が楽みたいだ。

ガイドのメキは、諸登録にもうちょっと時間がかかってしまうということで、私たちは1人のポーターのあとをついて先に歩き出すことになった。

初めは深い森の中の一本道。 かなり整備されていてとっても歩きやすい上、非常になだらかな上り。しかも今回は重たいバックパックもなし！ということで、びっくりするくらいに足が前によく進む。

12:30 ちょっとした休憩エリアでランチ。ビニール袋に入ったお弁当を何かな〜とあけると、ゆで卵にチキンにサンドイッチといった充実ぶり。さすがツアー・・・

お弁当をほおばっているとメキと残りのポーターが追いついてきた。どうやらポーターはランチなど食べない様子。スタスタと私たちを抜かしていく。

30分ほどのランチ休憩の後、再び歩き始める。休憩ポイントから1時間ほどでだんだん森が開けてきた。最後ちょっと急になってきた坂をしばらく行くと、14:40 もうキャンプ地へ到着。
Machame Camp(マチャメキャンプ - 3,000m)である。
一気に3,000mまで行くからけっこうきつい登りかと思っていたのだが、この日は思ったよりかなり楽だったので上機嫌。

着いたときは小雨もちらつき、雲が多かったのだが、だんだん晴れてくると遠くにシラニードル(Shira Needle)という岩や、メルー山が見えてきた。

いつもは自分たちでテントを張るのに、今回は張ってもらう。椅子に座って待っているとできたてのポップコーンが運ばれてくる。大名にでもなった気分。
私たちのポーターとガイドは、なんと6人で2-3人用のテントに一緒に寝るという。
メキいわく「バナナみたいになってみんなで寝るからあったかい」とか。そして キッチンもそのテントのフライの下。
狭そうではあるが、皆仲良くおしゃべりしながら楽しそうにいろいろやっている。

暗くなる前に夕食を終え、8時ごろには就寝。

Day2: 11/2

晴れのち曇り

3時間半

朝食をすませ、この日は8:00スタート。同じキャンプに泊っていたグループの中では一番早い出発。
メルー山を振り返りながら登る。1日目よりは急なのでちょっと息がきれる。

しばらくいくともう森林限界。低木と岩だけになってくる。

メキは何度も「ポレポレ」（スワヒリ語で「ゆっくり」の意）と言う。そうそう、急いで登ると高山病になりやすいときく。ゆっくり行かなくては・・・

10:00 ちょっと開けたピクニックポイントについた。
ちょっと早いがお腹がすいたのでランチを半分いただく。 この間にまたポーターたちは軽々と私たちを追い越していく。

30分ほど休憩して再スタート。ちょっと傾斜はゆるやかになり、11:00頃 　高台(Shira Plateau)に着いた。
ここで今日の登りは終わり。ここからはキャンプまで平坦な道を行く。

11:20 Shira Camp（シラキャンプ - 3,800m)に到着。
ここはちょっとした平地が開けているところなので、キリ山頂もメルー山もシラニードルも雲が晴れれば全て見えるなかなか贅沢なキャンプである。